从“个人淘金”到“工业革命”的变迁

2009年1月,中本聪在创世区块中挖出了第一批比特币,那时的“挖矿”还带着极客的浪漫——只需一台普通电脑,运行简单的算法,就能“凭空”生成新币,彼时的算力网络如同一片未开垦的荒地,每个早期参与者都是自己的“矿工”,用个人电脑的CPU“一镐一锹”地挖掘,享受着数字货币最初的红利。

随着比特币价值的攀升和挖矿机制的设计(每21万个区块约四年奖励减半),挖矿逐渐从“个人游戏”演变为“工业竞赛”,比特币全网算力已超过500 EH/s(1 EH/s=1000 PH/s=100万 TH/s),相当于全球超级计算机算力的数百万倍,在这样的背景下,“自己挖矿”是否还可行?普通人重新踏入这片“数字金矿”,又将面临怎样的现实?

自己挖矿:理想很丰满,现实很骨感

硬件成本:从“电脑CPU”到“专业矿机”的跨越

早期的比特币挖矿确实依赖普通电脑,但随着算法难度提升,CPU挖矿早已无利可图,挖矿的核心设备是ASIC(专用集成电路)矿机——一种为比特币SHA-256算法量身定制的“超级计算器”,以主流矿机比特大陆的S21为例,其算力达到335 TH/s,但单台价格高达1.5万美元(约合人民币10.8万元),且一机难求。

对于“自己挖矿”的个体而言,第一道门槛便是硬件投入,即便选择二手矿机,也需警惕“矿机寿命短”“算力虚标”等风险,更关键的是,矿机属于“消耗品”,随着全网算力增长,个人矿机的算力占比微乎其微,好比在太平洋里用渔网捞金子——并非捞不到,而是效率极低。

电费成本:“吞电巨兽”的致命一击

挖矿的本质是“哈希运算”,即通过大量电力消耗计算随机数,争夺记账权,这意味着,电费是挖矿最大的成本支出,以S21矿机为例,其功耗约为5.3 kW,若24小时运行,日耗电约127度,假设工业用电价格为0.6元/度,日电费就达76.2元,月电费超2200元。

比特币挖矿曾一度集中在四川、云南等水电丰富的地区,利用丰水期的低价水电降低成本,但2021年国家明确虚拟货币挖矿业务属淘汰产业后,国内个人挖矿的“电费优势”荡然无存,在欧美等地区,电费普遍高达0.1-0.3美元/度(约合0.7-2.1元/度),个人挖矿的电费成本甚至可能超过每日的比特币产出收益。

算力竞争:“蚂蚁大象”间的零和博弈随机配图