2022年3月15日,对于全球第二大加密货币以太坊而言,是一个载入史册的日子,在这一天,以太坊网络成功完成了从工作量证明到权益证明的全面转移,这一历史性的被称为“合并”(The Merge)的事件,彻底改变了以太坊的底层共识机制,标志着其长达近九年的发展进入了一个全新的绿色、高效和可持续的新纪元。

从“挖矿”到“质押”:一场根本性的变革

在“合并”之前,以太坊的运行方式与比特币类似,依赖于工作量证明机制,这意味着网络的安全性依赖于全球成千上万的“矿工”们投入巨大的计算能力(即“算力”)来竞争记账权,这个过程极度消耗能源,据估计,合并前的以太坊网络年耗电量堪比一个中等规模的国家,这也是其长期以来备受诟病的“能源消耗大户”标签的来源。

而权益证明则是一种截然不同的机制,它不再依赖“算力竞赛”,而是基于“质押”(Staking),用户只需锁定(质押)一定数量的ETH作为保证金,就有机会成为网络的验证者,负责创建新的区块并验证交易,验证者的选择是基于其质押金额和在线时间的随机算法,而不是谁的算力更强,这种机制将能源消耗降低了惊人的95%,使得以太坊的运行变得极其环保和节能。

三月初的关键节点:从信标链到主网的合并

以太坊向PoS的过渡并非一蹴而就,早在2020年12月,以太坊就成功上线了信标链,这是一个独立的PoS网络,为最终的合并奠定了基础,而真正决定性的时刻,是在2022年9月完成了信标链与原有的PoS主网的合并。

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