在加密货币的发展历程中，以太坊的“合并”（The Merge）无疑是一个里程碑式的事件，对于许多关注以太坊生态的用户而言，一个长期以来的核心问题便是：“以太坊2.0什么时候取消POW？” 这个问题的答案，随着2022年9月15日以太坊成功完成合并，已经尘埃落定——以太坊已经正式取消了POW（工作量证明）机制，全面转向POS（权益证明）机制。 这标志着以太坊2.0愿景中的关键一步得以实现,也意味着以太坊网络的主网与信标链正式融为一体。
“合并”的完成：POW时代的终结
在“合并”之前，以太坊的主网运行的是POW机制，这与比特币类似，依赖于全球矿工通过大量的计算能力竞争来打包交易、确认区块，并获得相应的奖励，这种机制虽然保证了网络的安全性，但也带来了巨大的能源消耗、中心化风险（算力集中）以及交易性能瓶颈等问题。
以太坊2.0的构想，核心目标之一就是从POW转向POS，而“合并”正是这一转变的关键技术步骤，它将原有的POW主网与运行POS的信标链（Beacon Chain，以太坊2.0的基石）无缝对接，合并后，原来的POW矿工不再负责生产新的区块，取而代之的是POS机制下的验证者（Validators），这些验证者需要锁定（质押）一定数量的以太坊（ETH32作为最低质押量，后通过eIP-4844有所调整）作为保证金，然后通过验证区块提议、 attest（ attestations）等行为来维护网络安全并获得奖励。
“以太坊2.0什么时候取消POW”这个问题，在“合并”成功的那一刻就有了明确的答案：2022年9月15日，以太坊正式停止了POW，全面拥抱POS。 这不是一个渐进式的取消，而是一个决定性的、技术上的切换。
为何要取消POW？以太坊升级的内在驱动力
以太坊决心取消POW，转向POS,背后有多重深刻的考量：
- 能源效率与可持续性： POW机制的高能耗一直是其备受诟病的问题，据估计，合并前以太坊的年能耗相当于一些中小型国家的总能耗，转向POS后，能源消耗预计将减少超过99.95%，极大地提升了网络的环保性和可持续性,这符合全球绿色发展的趋势。
- 提升安全性与去中心化： POS机制通过质押经济模型，使得验证者的利益与网络安全紧密绑定，相比于POW中“算力即权力”的模式，POS理论上能更好地抵抗算力攻击（如51%攻击），并且降低硬件门槛，使得更多普通用户有机会参与网络验证,从而促进去中心化。
- 可扩展性与未来发展： POS是以太坊实现更高可扩展性的基础，合并后，以太坊得以更顺利地推进分片（Sharding）技术，通过将网络分割成多个并行处理的“分片”，大幅提升交易处理速度（TPS）和降低交易费用，为未来的大规模应用（如DeFi、NFT、GameFi等）奠定基础。
